確定適宜的桃樹苗、蜂糖李樹苗、蘋果樹等各類果樹的樹形，對于果樹的成長十分重要，蘋果樹形是整形修剪的第l步，也是關(guān)鍵的一步。20世紀(jì)90年代以來，山東省棲霞市喬化蘋果樹的栽植密度主要為2m×3m，少量園片2m×2m。推廣采用的小冠樹形主要有細(xì)長紡錘形、改良紡錘形、小冠疏層形等，樹高3.5m，主干高1m，骨干枝(主枝)10～15個，在骨干枝上直接著生中小型結(jié)果枝組。整形期3～4年，從第3年生開始結(jié)果，4年生以后大量結(jié)果。
小冠樹形具有修剪量輕、操作簡單、結(jié)果早、前期產(chǎn)量高、質(zhì)量優(yōu)、易管理等優(yōu)點(diǎn)，但蘋果園易郁閉。蘋果園郁閉后，通風(fēng)透光條件變差，果品產(chǎn)量、質(zhì)量和效益迅速下降，且果園管理操作極不方便。栽植密度為2m×3m的喬化蘋果園，骨干枝(主枝)長度超過1m時，即開始交接郁閉。有些專家認(rèn)為，為保持標(biāo)準(zhǔn)的細(xì)長紡錘形等小冠樹形，對基部粗度(直徑)大于3cm，長度超過1m的大骨干枝進(jìn)行逐年疏除更新，重新培養(yǎng)小型骨干枝。從理論上講似乎可行，但實(shí)際操作中存在問題太多。
蘋果樹本身的生物學(xué)特性是喬木，決定其要生長成大樹。通過人工措施促使矮化，有效果，但也要付出相應(yīng)的代價。多年連續(xù)環(huán)剝在促進(jìn)蘋果開花結(jié)果、樹體矮化的同時，也加快了樹體的衰老步伐，枝干病害增多。應(yīng)用B9、PP333等化學(xué)藥劑促進(jìn)矮化，對蘋果樹的副作用太大，不利于生產(chǎn)******高檔果，對人體有傷害，對環(huán)境也有污染。采用矮化中間砧苗木的蘋果園，需要投入更多的肥水，而我國多數(shù)地方缺肥少水。為保持標(biāo)準(zhǔn)的細(xì)長紡錘形等小冠樹形，將處于結(jié)果盛期的基部粗度大于3cm、長度超過1m的大骨干枝疏除，本身***是對生物產(chǎn)量的極大浪費(fèi)，削弱樹勢;由于營養(yǎng)的同側(cè)運(yùn)輸，與被疏除骨干枝相對應(yīng)的根系因得不到光合產(chǎn)物也將死亡。
疏除大骨干枝重新培養(yǎng)新的小型骨干枝，要重復(fù)“1年長枝條、2年成花、3年少量結(jié)果，4年以后才能大量結(jié)果”的過程。剛剛進(jìn)入盛果期大量結(jié)果，因骨干枝太大，又要疏掉，重復(fù)上述操作，得不償失。
